Sogg. e Scenegg.: Mike Leigh - Fotogr.: (panoramica/a colori) Dick Pope - Mus.: Andrew Dickson -Montagg.: Jon Gregory - Dur.: 137' - Produz.: Simon Channing-Williams
Interpreti e ruoli
Marianne Jean-Baptiste (Hortense), Brenda Blethyn (Cynthia), Claire Rushbrook (Roxanne), Timothy Spall (Maurice), Phyllis Logan (Monica), Lee Ross (Paul), Ron Cook (Stuart), Elizabeth Berrington, Miche-le Austin, Brian Bovell, Trevor Laird, Claire Perkins, Elias Perkins McCook
Soggetto
Alla periferia di Londra vivono due fratelli, Cynthia e Maurice, che non si vedono da parecchio tempo. Cynthia ha con sé la figlia Roxanne e non ha simpatia per Monica, moglie di Maurice. Finalmente questi, che fa il fotografo, rompe gli indugi, va a trovare la sorella e la invita a casa sua per festeggiare tutti insieme il ventunesimo compleanno di Roxanne. Nel frat-tempo Cynthia viene contattata da Hortense, una ragazza di colore che lavora come ottica e si qualifica come figlia di Cynthia. Le due donne si incontrano e, dopo i primi attimi di smarrimento, cominciano ad uscire insieme ed a ricreare le condizioni per costruire un rapporto affettuoso. Cynthia, felice per questo affetto ritrovato, chiede al fratello di poter portare una persona alla festa di compleanno, facendola passare per collega di lavoro. Arriva il giorno stabilito, e tutti si ritrovano a casa di Maurice e Monica. Dietro l'apparente allegria, in tutti serpeggia molto nervosismo che ad un certo punto inevitabil-mente viene fuori. Cynthia rivela che Hortense è sua figlia e, subito dopo, altre rivelazioni seguono tra i parenti presenti intorno al tavolo. Finalmente dalle tante bugie si passa alla verità, e Cynthia può tornare a casa propria, circondata da due figlie che cominciano a conoscersi e a stare insieme.
Valutazione Pastorale
La Londra di fine secolo è una città piena di con-traddizioni che riflettono le paure e gli smarrimenti di una nazione, l'Inghil-terra, che non sa come sostituire le antiche certezze e l'autarchico orgoglio delle epoche precedenti. Il regista Leigh porta in primo piano le periferie del-la capitale, quartieri poveri e irriconoscibili dove vivono persone che non hanno mai contatto con la Londra nobile degli affari e della vita mondana. Persone che vivono una vita modesta e ritirata, fatta di un confronto esaspe-rato e crudo con la realtà quotidiana: problemi per far quadrare il bilancio, ma anche e soprattutto problemi di rapporti con gli altri, con i familiari. La protagonista ha vissuto molte relazioni ma non ha un marito, una figlia vive con lei, un'altra spunta all'improvviso, di colore, e tutto cambia nel piccolo nucleo familiare. Percorso dalla voglia di radiografare con partecipazione, aderenza e capacità introspettive un triste spaccato di società con le sue ansie e aspettative, il film si sviluppa sui binari della riconciliazione e del perdono, della voglia di aprirsi all'altro, di capirsi nella volontà comune di salvare l'u-nità della famiglia come bene prezioso e insostituibile. Va però avanzata la sensazione, dal punto di vista pastorale, che questo obiettivo rimarchevole sia raggiunto, secondo un'ottica squisitamente nordeuropea, in maniera più razionale che interiore, più facendo forza sulla mente che non sul cuore e che tutto il positivo cammino dei personaggi non sia mai supportato da momenti di afflato o ripiegamento spirituale. Il che non va a toccare la complessità del film ma soltanto ne contraddistingue bene la collocazione geografica e cultu-rale.
Utilizzazione: l'argomento portante del film è "la famiglia". In questa pro-spettiva, e con tutte le variazioni connesse (figli, sesso, lavoro, casa...), il film può essere utilizzato per affrontare molti e importanti argomenti, anche in ambito di gruppi ristretti parrocchiali.
